En 1974 se casó con María Cristina Lanzillotto, con quien tuvo dos hijos. Residían en la ciudad de Pergamino y militaban en el PRT-ERP. Fue detenido el 17 de noviembre de 1977 en San Nicolás, mientras que su esposa e hijos fueron secuestrados de su domicilio en Pergamino ese mismo día. Los menores fueron abandonados en Rosario y recuperados por sus abuelos en 1977. Santillán fue visto en el centro clandestino “El Vesubio” antes de ser trasladado a Avellaneda, donde fue ejecutado el 4 de enero de 1977. El Equipo Argentino de Antropología Forense identificó sus restos en una fosa común años después. Su caso recibió sentencia judicial en el año 2014 y se colocó una baldosa en su vivienda de calle Rivadavia.