Nació el 13 de abril de 1952 en La Plata. Era hincha del Club Gimnasia y Esgrima de La Plata y jugó al rugby en La Plata Rugby Club. Fue alumno de la Escuela N° 42 “Leopoldo Herrera” y realizó el secundario en el Colegio Nacional “Rafael Hernández”. Ingresó a la Facultad de Ciencias Naturales y Museo (FCNyM) en el ciclo común del Doctorado en Ciencias Naturales y se inscribió en la carrera de Filosofía en la Facultad de Humanidades y Ciencias de la Educación (FaHCE), ambas en la Universidad Nacional de La Plata (UNLP). Formó pareja con Mariana Arcondo, con quien tuvo tres hijos, Pedro, Simón y Fermín. Trabajó vendiendo libros de difusión anarquista, en una carpintería familiar, en una mueblería, en una empresa constructora, en una fábrica de carrocerías y en el astillero “El Quartón” de San Fernando. El 31 de mayo de 1978, Rafael, su hermano Pablo y otros trabajadores fueron secuestrados de su lugar de trabajo en el astillero y trasladados al CCDTyE “El Banco”.