Juan Mateo nació en Punta Alta el 2 de noviembre de 1953 y militó activamente en el Partido Socialista Popular. Abandonó sus estudios de Derecho cuando le faltaban pocas materias y se mudó a Río Negro para trabajar como gasista. Desapareció el 8 de junio de 1978 mientras iba en motocicleta a cobrar un trabajo trabajo. Su esposa estaba embarazada de su segunda hija. Su motocicleta fue encontrada días después en un taller mecánico. Un agente de inteligencia naval informó a la familia que Juan fue arrojado vivo al mar en un vuelo militar en Mar del Plata. Tras su desaparición, su familia recibió un llamado telefónico suyo desde Mar del Plata preguntando por el nacimiento de su hija. Juan permanece desaparecido y su madre realizó gestiones infructuosas ante diversos organismos nacionales.